Científicos en Estados Unidos desarrollaron un dispositivo
portátil que podría detectar bacterias causantes de enfermedades transmitidas
por alimentos, según un estudio publicado por la Universidad Purdue.
El dispositivo trabaja con bioluminiscencia y está conectado
a un circuito eléctrico que envía los datos de análisis a computadoras
portátiles y teléfonos inteligentes, con lo que se puede detectar si hay
bacterias presentes en los alimentos.
“Nuestro objetivo es crear tecnología y un proceso que
permita la detección rentable de las causas de enfermedades transmitidas por
los alimentos mediante un proceso fácil, rápido y eficiente”, dijo el
responsable del estudio, Euiwon Bae, en un comunicado.
Para probar su eficacia, el equipo de investigadores analizó
muestras de carne molida contaminadas con la bacteria E. Coli. Esta muestra se
enjuagó e incubó con un líquido de enriquecimiento que contiene un fago
modificado, un virus para las bacterias.
El fago luego infectó las bacterias transmitidas por los
alimentos, de modo que cuando se agregó un sustrato, las bacterias emitieron
luz que se detectó a través del dispositivo.
“Nuestro ensayo ofrece mayor sensibilidad, menor costo, mejor
portabilidad y otras ventajas distintas en comparación con los métodos de
detección existentes”, indicó.